Historique général

Sonneurs de la Guilde
© IPIR 2007, soumis à copyright

Alors que des membres de l'église ont toujours sonné les cloches de la cathédrale, il n'y avait plus d'équipe de sonneurs dans les années 1970. Un groupe d'étudiants anglophones du cégep avait quelques années plus tôt sonné les cloches, en dehors des services religieux, comme loisir. Au début des années 1980, Pierre Chartrand, organiste de la cathédrale, relance cette tradition et forme une équipe d’une dizaine de sonneurs. Douglas Kiston se joignit ensuite à l'équipe. Lui et un autre sonneur, Kerry John, reçurent une formation en Angleterre (Kitson) et en Colombie-Britannique (John), ce qui leur permit de transmettre les connaissances techniques à l'équipe de sonneurs actuelle.

Description

Blagues des sonneurs
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Fondée en 1981, l'équipe de sonneurs du Quebec City Guild of Change Ringers vise à perpétuer cette tradition vieille de 180 ans : sonner les cloches de la cathédrale lors des services religieux selon un système de cloches sur roues qui permet de faire ce qu'on appelle le Change Ringing. 

Les bénévoles sonnent les cloches tous les dimanches à partir de 10h20. En général, on sonne les cloches en séquences avant l'office en anglais du dimanche pour attirer les fidèles, puis une seule de ces cloches cinq minutes avant le début de la messe pour indiquer que celle-ci débutera sous peu. Le Quebec City Guild of Change Ringers sonne aussi sur demande lors d'évènements spéciaux, tels des mariages, des funérailles ou la célébration d'un évènement.  

L’équipe pratique 1h30 un soir par semaine à la cathédrale ainsi qu'une fois par mois à l’église St. Matthew, convertie aujourd'hui en bibliothèque municipale. Lors de l'envoi des cloches de la cathédrale en Angleterre pour leur rénovation en 2006-2007, les sonneurs pratiquaient d'ailleurs toutes les semaines à l'église St. Matthew. Le Quebec City Guild of Change Ringers est formé de sept à neuf sonneurs qui se relaient, selon leur disponibilité. Si Douglas Kitson exerce la fonction de Tower Captain, il n'y pas de rôle particulier dévolu aux autres membres de l'équipe. En effet, les sonneurs changent constamment de cloches d'une semaine à l'autre pour apprendre à manier chacune des cloches (qui diffèrent en poids et en position selon les séquences jouées). L'équipe jouit des deux tours munies du système de Change ringing à Québec : la cathédrale Holy Trinity et l'église St. Matthew. 

À Holy Trinity, l'équipe sonne dans une salle située sous le clocher à un étage intermédiaire, éclairée par une porte-fenêtre à double battant qui donne sur l'entrée de la cathédrale. Huit cordes en chanvre sont suspendues au-dessus de petits tapis rouges disposés en cercle, servant à préserver les cordes de l'usure lorsqu'elles touchent le sol. Différentes inscriptions sont affichées au mur : des informations écrites ou figurées liées à la technique de Change ringing, des articles de journaux ou des revues en lien avec la pratique, etc.  Les sonneurs sont vêtus de façon à ce que rien ne puisse s’accrocher dans les cordes, par souci de sécurité. Des marchepieds d'appoint sont souvent utilisés pour les sonneurs plus petits qui doivent se trouver à une certaine hauteur pour sonner avec aisance. Des séquences sont affichées au mur ainsi que quelques ouvrages où sont présentées diverses séquences possibles selon le nombre de cloches (entre quatre et douze) sont parfois utilisés pour monter de nouvelles figures sonores. Grâce aux formations acquises, certains sonneurs ont développé un niveau technique leur permettant d'effectuer des figures sonores plus complexes.

La Quebec City Guild of Change Ringers fait aujourd'hui partie de la North American Guild of Change Ringers. Les différentes guildes de sonneurs du Canada et des États-Unis se visitent à certaines occasions. La Guilde de la ville de Québec est constituée de plusieurs sonneurs motivés, même si le nombre demeure insuffisant pour faire sonner la totalité des cloches de la cathédrale. On cherche d'ailleurs à recruter davantage de sonneurs dans l'équipe.

Apprentissage et transmission

Les saints patrons de la Guilde
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L'apprentissage est assez difficile. Il faut quelques mois pour pouvoir manier les cloches en équipe. À son retour d'une formation de 10 jours dans différentes tours à Londres en 1997, Douglas Kitson a enseigné les techniques de Change ringing qui n'avaient jamais été transmises à la nouvelle équipe, permettant ainsi à celle-ci d'acquérir un niveau technique intéressant et de diversifier les séquences sonores. Plus de la moitié sont des membres de la Quebec City Guild of Change Ringers sont francophones, c'est la seule guilde au monde qui fonctionne en français, même si les commandes sont toujours dirigées en anglais par souci d’une compréhension générale avec les autres équipes. Les nouveaux sonneurs se présentent le plus souvent comme visiteurs et sont initiés à la pratique par imitation avec d'autres sonneurs qui les forment individuellement puis en équipe au cours des pratiques hebdomadaires.

Localisation

Municipalité: Québec
Région administrative: 03 Capitale-Nationale
MRC: Communauté métropolitaine de Québec
Lieu: Cathédrale Holy Trinity, 31, rue des Jardins, Québec, Qc, G1R 4L6
Téléphone: 418 692-2193
Télécopieur: 418 692-3876
Site Web: http://www.quebec.cathedral.ca

Source

Douglas Kitson
Titre, rôle et fonction : Tower Captain du Quebec City Guild of Change Ringers

Enquêteur : Élise Bégin
Date d'entrevue : 18 octobre 2007

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